Schermen gebeurt op drie verschillende wapens. Elk wapen bestaat uit een greep, kom en kling. Het wapen waarmee je schermt, bepaalt hoe je het hanteert en waar je je tegenstander mag raken. Schermers vinden altijd hun eigen wapen het enige ‘echte’ schermwapen.
De wapens waarmee tegenwoordig wordt geschermd, zijn niet scherp. De kling is bot, de punt afgeplat. Daarnaast zijn de klingen zo dun en beweeglijk dat ze geen schade kunnen aanbrengen op het lichaam. De kom dient ter bescherming van de hand waarmee je schermt.
Meestal wordt ‘mechanisch’ geschermd, zeker bij trainingen. Treffers worden dus op het oog beoordeeld. Als een wapen geschikt is voor ‘elektrisch’ schermen, dan is de punt een drukknop. Bij een treffer gaat een lampje branden op een meetkast. Het wapen is daarop aangesloten met een stekkertje en een draad, door de mouw en de jas. Bij ‘elektrisch’ sabel wordt een extra vest gedragen met ijzerweefsel, omdat niet alleen een steek maar ook een ‘houw’ (slag) telt.
Floret
De floret is het wapen dat van oudsher het meest werd gebruikt bij duels. De floret is het kleinste van de drie wapens. Je mag er alleen mee steken om een treffer te maken. Het trefvlak bij je opponent is de romp: op armen, benen of hoofd is een treffer ongeldig. Omdat het wapen kort is en het trefvlak klein, is floret een wapen waarbij je heel snel en behendig in een ‘kleine ruimte’ schermt. Het ‘handvat’ kan een soort ‘pistoolgreep’ zijn, of een gewone rechte greep.
Degen
De degen is een groter wapen dan de floret. De kling is langer en de kom is groter. Ook met de degen mag je alleen steken om een treffer te maken. Het trefvlak bij je opponent is het gehele lichaam, van top tot teen. Omdat het wapen langer is en je hele lichaam geraakt kan worden, is bij degen het ontwijken van een treffer een belangrijk element. De fysieke belasting is dan ook zwaar.
Sabel
De sabel is letterlijk het meest veelzijdige wapen. Je mag er zowel mee steken als ‘houwen’ (slaan) om een treffer te maken. De sabel gold lange tijd als hét wapen in het leger. De kling is ongeveer zo lang als bij de degen, maar de kom heeft een kromming die doorloopt tot aan het eind van de greep. Het trefvlak bij je opponent is alles boven de heup. Omdat het wapen niet alleen steekt, oogt een partij op sabel vaak heel beweeglijk.
Trefvlak verschillende wapens
